3月16日、パンダバスさんのツアーに参加し、念願の象乗り体験をしてきました。
アユタヤの象園に到着後、親子象を間近で堪能。
その後、早速、象に乗りました。それも直乗りです!!!
象の頭に両手を置き、前傾姿勢で乗ります。象の頭にはタワシのような硬い毛が生えてきました。腰にストールを巻かれ、同乗してくれる象使いさんがストール＝手綱を持ってくれていますが、それだけ笑。自分の身体でバランスを取って、座っていなければなりません。真っ直ぐ座れているような、そうでないような、座り心地の悪さを感じながら、お散歩へ出発しました。
どの象もちゃんと調教されていているので、ゆっくり歩いてくれ、シャッターポーズ(鼻を持ち上げる)もバッチリ!!!でした。
散歩の途中、川の中にも入りました。象の背中に乗って川に入ったのは初めての体験で、とてもスリリングでした。「下半身濡れてもオッケー!!!」の参加者さんは象とともに、川の中にずぶずぶずぶ…と入っていかれました。我が家は着替えを持たずに行ったので、浅瀬を歩いただけでしたが、娘は「着替えがあったら、一緒に水の中に入ってみたかった!!!」と言っていました。
象乗り体験の後、別の象に水をかけて、象の身体をブラシでゴシゴシこすり、その後、象の餌作りを体験しました。象の餌は、結局何だったのかよく分かりませんでしたが笑、香ばしい匂いがしました。そして、人間も食べられるようでした。ビタミン、カルシウムなどのパウダーも一緒に混ぜて、大きい泥団子のようなものをたくさん作り、象たちに届けました。象たちは鼻を人間の手のように使って、上手に団子を口に運んでいました。
アクティビティはこれで終わりです。その後は着替え、トイレを済ませ、バンコク市内に戻りました。朝、早いツアーだったので、11時過ぎにはバンコク市内に戻ることができ、１日を長く使うことができました。
同行スタッフは日本語が堪能で、対応も良かったので、安心してツアーに参加する事ができました。
とても満足しています。
ありがとうございました。